За всю историю существования ДонНУЭТ имени Михаила Туган-Барановского руководителями вуза были великие ученые, мастера своего дела, хорошие организаторы и хозяйственники. Их заслугой является весь путь пройденный с момента создания вуза и до нынешних времен.
Байрачный А.А.
Байрачный Алексей Алексеевич - кандидат экономических наук, доцент, директор Харьковского (с 28 августа 1959 г.), Сталинского института советской торговли (с июня 1961 г.).
Во времена руководства А.А. Байрачного в ХИСТ проводилась активная научная работа. Уже в 1950 году подготовлено к защите четыре диссертационные работы. 10 человек работали над докторскими диссертациями, 14 - над кандидатскими. В 1957 г. в собственном издательстве ХИРТ был выпущен первый выпуск сборника студенческих научных работ, со временем начали выходить "Научные записки".
На время пребывания А.А. Байрачного на должности ректора выпали трудные годы послевоенного возрождения института, ответственный период подготовки к переезду учреждения из Харькова в Донецк, размещению института на новом месте.
Фесенко Ф.Д.
Фесенко Фридрих Дмитриевич - доктор экономических наук, профессор, ректор Сталинского института советской торговли (июнь 1961 - июль 1972 г.).
Был известным ученым в области механизации учета и вычислительных работ в торговле и общественном питании. Ему принадлежит большое количество научных работ, которые имеют важное теоретическое и практическое значения, опубликованных в Советском Союзе и за границей.
Был участником многих международных научных форумов, симпозиумов, конференций в стране и за ее пределами, редактором научных сборников, руководителем авторских коллективов, членом координационного совета при Министерстве торговли УССР по внедрению автоматизированных систем управления.
За плодотворную многолетнюю научно-педагогическую деятельность Ф.Д. Фесенко награжден орденами Трудового Красного Флага и "Знак почета", медалью "За трудовую доблесть".
В июне 1972 года Ф.Д. Фесенко был назначен на должность заместителя Министра торговли СССР, в связи, с чем его уволен с должности ректора.
Филиппов В.М.
Филиппов Владимир Михайлович - кандидат технических наук, доцент, ректор Донецкого института советской торговли (июнь 1973 г. - сентябрь 1996 г.). В 1955 г. закончил с отличием институт и остался работать ассистентом на кафедре "Горные машины", в 1960 г. переведен на должность старшего преподавателя, а в 1963 г. получил диплом кандидата наук.
В 1965 - 1972 гг. - заведующий кафедрой технологии машиностроения, декан механического факультета, ректор Краматорского индустриального института.
27 июня 1973 года В.М. Филиппов назначен ректором Донецкого института советской торговли. Значительное внимание он уделял усовершенствованию научно-исследовательской работы института, подготовки кандидатских диссертаций, подбору и воспитанию кадров. Был главой правления Донецкого городского отделения советско-вьетнамского общества.
В.М. Филиппов неоднократно получал благодарности от Министерства торговли УССР, Министерства ВУЗ УССР, Министерства образования Украины, руководства Ворошиловского района г. Донецка. За достижение высоких показателей в учебно-воспитательной и научно-исследовательской работе, за активную депутатскую деятельность на протяжении нескольких созывов был награжден почетными грамотами. Награжден нагрудным знаком "За отличные успехи в работе".
Сорока И.В.
Сорока Игорь Викторович - доктор экономических наук, профессор, ректор института с сентября 1996 года по апрель 2001. Автор 300 научных и учебно-методических работ, действительный член Академии экономических наук и Международной академии холода, Калифорнийской национальной академии наук, образования, промышленности и искусства.
На должности ректора И.В. Сорока уделял первостепенное значение повышению авторитета университета, поиска и внедрению новых форм и методов обучения. Кафедры, лаборатории оснащивались новым оборудованием, компьютерами, современными техническими средствами обучения. Создано собственный издательский центр, который дал возможность в полной мере обеспечить учебный процесс методической литературой, научно-издательскую работу ученых университета. И.В. Сорока имел заслуженный авторитет и поддержку всего коллектива.
В своей инновационной деятельности он постоянно опирался на опыт старших, смело выдвигая молодых и инициативных ученых на руководящие должности, способных выпускников университета - на преподавательскую работу, благодаря чему в университете увеличилось количество высококвалифицированных специалистов, профессоров и доцентов. Заметно расширились международные связи университета с высшими учебными заведениями СНГ и далекого зарубежья. Такая активная, целенаправленная работа имела свои результаты: 30 ноября 1998 г. решением государственной аккредитационной комиссии и постановления Кабинета Министров Украины институт получил высший IV уровень аккредитации и стал именоваться Донецким государственным университетом экономики и торговли (ДонГУЭТ). В июле 2000 г., при активном содействии Игоря Викторовича, решением правительства Украины университету присвоено имя выдающегося украинского ученого и политического деятеля Михаила Ивановича Туган-Барановского.
И.В. Сорока был членом совета Торгово-промышленной палаты Украины, членом Президиума научно-методических комиссий Министерства образования и науки Украины по экономическим и торговым специальностям, главой специализированного ученого совета по защите кандидатских диссертаций в ДонГУЭТ, входил в состав совета ректоров Донецкого региона, был членом областной ассоциации поддержки малого и среднего бизнеса.
Награжден орденом "За развитие науки и образования" Международной кадровой академии и почетными грамотами разных уровней.
Шубин А.А.
Шубин Александр Александрович - доктор экономических наук, профессор, опубликовал около 400 научных и учебно-методических работ, имеет 14 патентов, ряд авторских свидетельств, является соавтором трех научных открытий, основателем научной школы по исследованию проблем промышленного маркетинга. За научные достижения избран действительным членом Академии экономических наук Украины и Международной академии холода, является лауреатом Государственной премии в области науки и техники. С июля 2001 года до сентября 2014 г. занимал должность ректора ДонНУЭТ.
Под руководством А.А. Шубина университет получил Диплом лауреата общественной акции "Флагманы образования и науки Украины" за весомый вклад в развитие имиджа образования и науки Украины. Университет стал признанным лидером в сфере реализации мероприятий по реформированию высшего образования в Украине. Создана единая база интегрированной системы управления образовательной организацией (ИСУОО), которая предназначена для управления учебным процессом и высшим учебным заведением в целом. Ректор руководил научно-исследовательской работой в университете в рамках выполнения хоздоговорных и госбюджетных НИР по заказу Министерства образования и науки Украины, предприятий, фирм и частных предпринимателей по приоритетным направлениям развития науки и техники.
За добросовестную работу, личный вклад в подготовку высококвалифицированных специалистов, плодотворную научную деятельность А.А. Шубин отмечен государственными и правительственными наградами: Премией НАН Украины имени М.В. Птухи, знаком "Отличник образования Украины", орденом "За заслуги" ІІІ степени, серебряной медалью "10 лет независимости Украины" ІІ степени, орденами "Святой Дмитрий Солунский" IV степени, "Золотой орел" Европейской академии естественных наук, "Золотой медалью им. М.И. Туган-Барановского" АЭН Украины, Золотой медалью победителя конкурса "Инновации в сотрудничестве высших учебных заведений с рынком работы", почетными грамотами Верховной Рады Украины, Кабинета Министров Украины, Министерства образования и науки Украины, Донецкого областного совета и Донецкой областной государственной администрации. А.А. Шубину присвоено почетное звание "Заслуженный работник образования Украины".
Под руководством ректора А.А. Шубина ДонНУЭТ получил членство в Европейской Ассоциации Университетов (Европейский Союз) и Ассоциации экономических университетов Юго-Восточной Европы и Черноморского региона (Греция).